Il y a quelques mois, nous avions laissé le lieutenant-détective Mike Stone (Karl Malden) et son collègue, le jeune inspecteur Steve Keller (Michael Douglas) œuvrer dans "The Streets of San Francisco" alors que Paramount offrait le premier volume de la première saison. Donc en toute logique, nous voici donc rendus au second volume. Les treize épisodes restant, et réunis dans ce coffret, ont été diffusés sur le réseau américain ABC entre janvier et avril 1973. Je propose d'ailleurs de revenir à ma critique du premier volume pour avoir des informations supplémentaires sur la série.
Entre la sagesse du vétéran Mike Stone et l'impétuosité du jeune inspecteur Steve Keller, les différentes missions nous apportent toujours une certaine dose de nouveauté, même le deuxième ne manque pas de respect au premier (surtout quand la fille de ce dernier, Jeannie Stone (Darleen Carr), arrivera dans le décor... et dans les yeux de Keller). Dans les épisodes que l'on retrouve dans ce coffret, nos deux policiers devront s'occuper de passeurs d'étrangers illégaux plutôt menaçants, d'un ancien tireur sur commande qui décide de choisir San Francisco comme son dernier coup d'éclat et aussi ils se retrouveront au milieu d'une étrange transaction de pièces de collections avec une jeune étudiante. Du côté plus sérieux, Mike Stone se fera enlever et servira de monnaie d'échange pour la libération d'un chef de gang tueur de flic, puis toujours le même Mike devra affronter son passé, alors qu'un dangereux psychopathe qu'il a fait enfermer sort de prison et compte bien régler ses comptes avec le policier, et plus particulièrement la fille de ce dernier. On termine la saison avec une mission risquée pour Stone qui doit se faire passer pour un vagabond afin de débusquer un tueur en série qui s'en prend aux sans-abris.
Au cours de cette deuxième partie de saison, encore de nombreux acteurs sont invités. On débute avec Hari Rhodes (dans un rôle récurrent de technicien de laboratoire), dont le nom semble surgir d'un profond passé personnel, puisqu'il faisait partie d'une des séries de ma tendre enfance, à savoir "Daktari" et le célèbre lion louchant, Clarence. Puis, dans un certain désordre, Stuart Whitman, Brenda Vaccaro, Joseph Cotten, Joe Don Baker, Leslie Nielsen, Dean Stockwell, Dick Sargent et Clint Howard (le frère de Ron et l'ami de Ben, l'ours), pour ne nommer que ceux-là.
Pour ce deuxième volume, CBS et Paramount semblent nous sortir un coffret presque clone du premier, couleur et contenu différant. Les 13 épisodes sont réunis sur quatre disques simple face, rangés dans deux boîtiers minces à doubles compartiments. Le tout est ensuite glissé dans un fourreau de carton de couleur mauve. Côté technique, il semble bien que nous avons là la parfaite continuité du précédent coffret, avec une image au format plein écran très nette, mais avec des différences de colorimétrie selon les séquences. Rien de bien important malgré tout et qui pourrait passer inaperçu pour plusieurs. La piste sonore anglaise est relativement claire et définie, mais avec parfois de légers manques. La page principale du menu reprend les transitions avec des lignes du générique, ainsi que le thème musical. La même transition est utilisée pour passer aux pages secondaires, fixes et sans accompagnement sonore. Il n'y a pas de suppléments dans ce second volume. Notons la mention sur le boîtier indiquant que les épisodes présentés dans ce coffret peuvent être différents de ceux diffusés à l'origine. Cette mention n'est pas présente sur le premier volume.
Nostalgie oblige, j'ai constaté que le générique de début, avec cette musique jazzy des années 70, ce montage rapide de différentes scènes de la ville de San Francisco, sans oublier cette présentation inoubliable dont j'ai déjà parlé, marque de commerce des productions Quinn Martin (The Fugitive, The Invaders, etc.), créait chez moi comme un frisson. Ceux qui aiment ces séries là, ne manqueront pas de faire le lien avec "Police Squad!", où justement, parodie oblige, nous retrouvons le même style de présentation. D'ailleurs, c'est le même narrateur qui a prêté sa voix à la série burlesque avec Leslie Nielsen, à savoir Hank Simms. Voilà un nom à retenir, car à 84 ans, je ne suis pas sûr qu'on l'entende encore beaucoup. Donc pour revenir à la série qui nous concerne ici, la mise en bouche est toujours un petit moment de plaisir, car après avoir annoncé les vedettes maison, le narrateur enchaîne avec les "guests stars", sans oublier de bien prononcer le titre de l'épisode de ce soir, avec la voix grave que l'on n'a pas de mal à reconnaître. J'avoue que juste pour cette partie là, d'à peine une minute, le plaisir s'installe.
J'avoue ne pas beaucoup aimer cette façon de séparer des saisons pour les éditer en coffrets "volumes", d'autant que d'autres séries, avec autant ou même plus d'épisodes, sont sorties en une seule fois. Certes, les studios s'en servent pour tâter les goûts du public, mais ce n'est pas très plaisant. Mais, comme on dit, nous n'avons pas le choix d'accepter ce qui nous est proposé. Voici donc de quoi clore cette première saison de "The Streets of San Francisco", une excellente série policière de cette belle époque des années 70. Je suis prêt pour la deuxième saison.
| Film | 9 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |