Le monde de la médecine n'est guère facile pour quiconque, que ce soit pour les patients qui doivent parfois subir d'interminables files d'attente ou pour les médecins, qui croulent sous la charge de travail et la pression. Je m'attendais quelque peu à une série ressemblant à ER, mais axé sur des patientes avec des femmes docteures: j'ai été étonnamment surprise de découvrir une série riche en émotions, pas du tout centrée sur les problèmes médicaux avec du sang à profusion, des opérations à coeur ouvert, etc.
"Strong Medecine" débute d'abord par la collision entre deux mondes diamétralement opposés. Dre Dana Stowe, diplômée d'Harvard, dédie sa vie à trouver une cure pour le cancer: elle opère au prestigieux hôpital Rittenhouse où les patients paient très cher pour la rencontrer. Dre Lu Delgado est une mère monoparentale qui opère dans une clinique publique dispensant des soins gratuits dans un quartier défavorisé, celui où elle a grandi. Elle se bat tant qu'elle peut contre le système bureaucratique, mais malheureusement son travail bénévole ne lui fournit guère d'argent pour payer les factures. Lorsqu'elle se présentera à l'hôpital Rittenhouse pour obtenir une subvention, elle mettra malencontreusement un frein à l'étude du Dre Stowe en donnant à une femme son opinion quant aux études cliniques. Leur relation partira certes du mauvais pied, et la subvention lui sera refusée. Toutefois, Dre Stowe a elle aussi demandé une subvention pour poursuivre son étude clinique et c'est Dre Lydia Emerson (interprétée par Whoopi Goldberg, qui est également à la réalisation), une référence dans le domaine, qui trouvera une solution à tout. Dana obtiendra le financement de son étude si elle accepte de devenir partenaire avec Lu, et qu'ensemble, elles aient leur clinique commune pour femmes à l'hôpital Rittenhouse.
Malgré qu'elles viennent de deux mondes complètement différents et qu'elles pratiquent la médecine avec des philosophies différentes, ces deux femmes ont un même dévouement pour la médecine, plus particulièrement pour la cause des femmes. Leur passion les rapprochera davantage, et malgré que certains moments soient plus intenses, elles formeront tout un duo. Pour compléter le tout, nous ferons également la connaissance du Dr Robert Jackson, chef du personnel à l'hôpital Rittenhouse, qui est parfois davantage préoccupé par les questions budgétaires et d'image publique que par le bien-être des patients. Également pour accompagner Lu dans sa démarche, ses deux coéquipiers de son ancienne clinique, la très colorée Lana Hawkins, réceptionniste, ainsi que Peter Riggs, infirmier. Notons aussi la présence d'un interne du nom de Nick Biancavilla qui travaille aussi à la clinique.
L'émission est construite de la même façon que plusieurs autres séries, soit que chaque épisode est indépendant des autres. Un peu à la Law and Order du monde médical: chacune des docteures traite un ou deux patients par épisode, parfois conjointement, parfois séparément. À un certain moment toutefois, leurs pratiques se rencontrent et elles se consultent régulièrement pour évaluer certaines questions d'éthique plus difficile. Car dans le monde de "Strong Medecine", c'est réellement le thème de l'éthique qui prime: plusieurs épisodes nous plongent dans une question d'éthique très d'actualité, et pas toujours faciles à débattre. Que faire par exemple, dans le cas d'un patient plongé dans le coma où le conjoint prétend qu'elle voulait se battre pour rester en vie, alors que la mère est convaincue que sa fille ne voulait pas vivre artificiellement, branchée à des machines? En l'absence de consentement écrit, qui croire, alors que c'est une parole contre l'autre? Alors qu'une femme victime d'une agression dans un endroit public se trouve dans une condition critique et que personne ne parvient à l'identifier, quelle décision le docteur doit-il prendre dans le but d'améliorer son bien-être: doit-on opérer sur elle pour tenter d'augmenter ses chances de survie tout en prenant le risque que l'opération échoue, ou la laisser à elle-même, risquant ainsi qu'elle plonge dans un coma profond? Des parents ayant eu recours à une mère porteuse apprennent que l'enfant sera handicapé physiquement et décident de se rétracter en mettant le bébé à l'adoption avant même qu'il ne soit né, tout en sachant que dans son état, il n'a pratiquement aucune chance de se trouver une autre famille. Ce ne sont que quelques-unes des situations toutes aussi difficiles les unes que les autres auxquelles devront faire face les docteures Stowe et Delgado. Lu poursuivra ses rencontres hebdomadaires où un groupe de femmes se réunissent le matin à l'hôpital pour discuter de chose et d'autres: c'est en quelque sorte un groupe d'entraide qui aborde différents sujets et c'est réellement intéressant pour le spectateur d'entendre des faits énoncés de cette manière. C'est dans ces moments qu'on voit que peu importe nos origines, notre statut social, notre richesse, dans la maladie, nous sommes tous égaux.
Les 22 épisodes de la série sont divisés sur cinq disques, insérés dans trois boitiers minces. Ils sont répartis comme suit:
Les suppléments sur cette première saison de "Strong Medecine" sont malheureusement inexistants. Nous retrouvons les bandes-annonces pour plusieurs séries télévisées, entre autres pour Dawson's Creek, The Partridge Family, I Dream of Jeannie, Bewitched et le nouveau remake The Pink Panther. Ce que j'ai trouvé intéressant tel que mentionné, ce sont les segments au début de chaque épisode présentait plusieurs faits réalistes (statistiques, symptômes, etc.) sur un thème en particulier affectant les femmes (grossesse inattendue, syndrome prémenstruel/SPM). Pour moi, c'était en quelque sorte un supplément à chaque épisode, présenté de manière originale de façon à rendre le spectateur intéressé.
Côté technique, c'est assez minimaliste. Nous avons une piste stéréo dont les dialogues sont bien audibles, mais rien d'extraordinaire. C'est au niveau de l'image que ça se gâte: les couleurs sont relativement fades, il y a occasionnellement du grain dans l'image et la définition n'est pas très précise. Ce n'est certainement pas la meilleure qualité qui existe, mais rien qui rende le visionnement de la série réellement désagréable.
En somme, ce fut pour moi une excellente découverte et j'ai eu le plaisir d'apprendre que l'émission diffuse présentement sa sixième saison à la télévision, qui sera toutefois la dernière selon certaines nouvelles. Ne vous attendez pas à une réplique d'ER, car ce n'est guère le cas donc pour ceux qui seraient un peu dégoûtés par des opérations médicales ou même la vue du sang, ce n'est pas du tout ce qui est mis en emphase ici. On a droit à une émission intelligente et parfois dramatique, qui nous exprime le point de vue des femmes dans un monde où la tendance a plus souvent montré des hommes docteurs et des femmes infirmières. Ici, rien n'est conventionnel et ses personnages attachants rendent l'émission encore intéressante. Je vous le recommande.
| Film | 9 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 6 |