Souvent qualifié à tort de la "première" émission de télé-réalité, "Survivor" est à tout le moins la plus célèbre. Mais contrairement aux émissions de ce type qui sont à ce moment populaires, "Survivor" ne fait pas que nous présenter des participants inactifs qui n'ont d'autre choix que de se quereller pour garder leur santé mentale: comme le nom l'indique, ceux-ci doivent survivre. Le concept de l'émission est bien simple; seize participants (et dans ce cas-ci, dix-huit) sont largués sur une île déserte, séparée en deux tribus. Tous les trois jours, les tribus se rencontrent et participent à une épreuve qui peut être tant physique que mentale. L'équipe perdante a pour punition de devoir éliminer un de ses membres. Après quelque temps, les deux tribus sont unifiées, et ce sont les membres qui se font concurrence, individuellement. Le jeu se termine lorsqu'il ne reste plus qu'un seul survivant; celui-ci remporte un million de dollars.
Bien que plusieurs trouvent que "Survivor" devient redondant saison après saison, les mordus argumenteront férocement qu'il n'en est rien. Les variations des règlements et les différents "personnages" font en sorte que chaque saison est unique et toujours divertissante. Dans le cas de "Survivor: Vanuatu", la neuvième itération de l'émission, il est difficile de dire le contraire. La façon dont les équipes sont choisies est tout à fait singulière; ce sont les gars contre les filles (cette façon de faire avait déjà été faite lors de la sixième saison, "Survivor: The Amazon"; cependant, cette saison n'est pas disponible sur DVD et ne compte donc pas...). Or, évidemment, en ayant les préconceptions habituelles que le clan des filles sera victime de guerres intestines et que l'esprit de franche camaraderie des hommes triomphera de tout, on se serait attendu à ce que la tribu féminine ne fasse pas long feu (les habitués de la série apprécieront le jeu de mots...). En plus, physiquement, les hommes sont généralement supérieurs... bref, tel que "Survivor" nous l'apprend constamment, il ne faut pas se fier aux apparences. Les hommes se font littéralement détruire par les femmes, et un par un, ils sont éliminés, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un. Pour garder le suspens, il est convenable de ne pas en dire plus; on peut cependant ajouter que les préjugés ne sont pas toujours farfelus...
Comme c'est toujours le cas, plusieurs personnages sont marquants dans cette saison. Celle qui se démarque le plus est certainement Twila; celle-ci est bourrue, travaillante et peu soucieuse de son apparence. Issue du domaine de la construction routière, elle s'entend beaucoup mieux avec les hommes. Dans un jeu où toutes les femmes sont dans la même équipe, elle est certainement la plus intéressante à voir évoluer. Notons aussi la présence d'Ami; sans qu'on comprenne vraiment pourquoi, celle-ci déteste profondément les hommes. Lorsqu'elle est en contact avec ceux-ci, elle est méfiante et fait tout pour leur nuire (son vote final est d'ailleurs sans équivoque). Certains pourront attribuer son comportement à ce qu'on apprend sur elle lorsqu'elle est visitée par la personne qui partage sa vie. Du côté des hommes, il serait difficile de passer sous silence Chad l'unijambiste. C'est un tour de force que celui-ci ait pu participer à toutes les épreuves sans être désavantagé. Il est certainement une source d'inspiration pour les gens nouvellement handicapés qui ont regardé (ou regarderont) cette série. On retrouve aussi Sarge, le sergent de l'armée qui tente de tout contrôler et qui ne peut s'empêcher de dire sa façon de penser, ainsi que Chris qui, étrangement, réussit à mentir à tout le monde sans se mettre personne à dos. Ce dernier est certainement une des figures marquantes de cette saison!
L'aspect technique du coffret DVD est analogue à celui des saisons passées. En considérant les conditions météorologiques déplorables dans lesquelles la série est filmée, on peut sans doute affirmer que le tout est parfaitement réussi. Du côté sonore, les dialogues sont parfaitement audibles. De plus, dans les rares fois où des mots pourraient ne pas être compris, des sous-titres apparaissent à l'écran. Le montage sonore est aussi très intéressant, de même que le mixage musical. Le volet visuel est tout aussi impressionnant; les images sont toujours belles et bien choisies, démontrant les prouesses des monteurs. Le transfert ne cause pas d'irrégularités visuelles, et ce, même pour les scènes filmées la nuit. Quant à la compression, elle est tout aussi excellente. Pour ce qui est de la présentation, les quatre disques sont empaquetés dans deux "slim cases"; le coffret n'est donc pas plus large qu'un boîtier DVD "ordinaire". Cette délicatesse sera certainement appréciée par les collectionneurs qui commencent à manquer d'espace de rangement...
Comme c'est l'habitude, on nous présente quelques épisodes commentés. Dans ce cas-ci, on en retrouve cinq: ils sont commentés par Jeff (l'animateur), Chris, Twila, Eliza, Scout, Julie, Chad et Ami. Notons avec plaisir le retour de Jeff pour ces commentaires; ses observations sont des plus intéressantes puisqu'il nous présente le côté "production" de l'émission et nous permet d'en savoir plus sur ce qui se passe derrière les caméras. On retrouve aussi quatre courts documentaires thématiques qui mettent l'accent sur certains aspects du jeu. Principalement, il s'agit d'interview après coup de la part des participants et producteurs (et Jeff!). Il est à noter que les documentaires sont stratégiquement placés sur les disques de façon à ce que s'ils sont écoutés dans l'ordre suggéré, aucun détail sur l'ordre de l'élimination ne soit révélé. L'aspect supplément du DVD est complété par la présence de l'épisode "Reunion" où les participants se retrouvent en studio et sont interviewés par Jeff.
Bref, même après plusieurs saisons, la série Survivor ne cesse de surprendre et innover. Une seule question vient par contre à l'esprit: pourquoi CBS ne présente-t-il pas les coffrets DVD selon leur ordre de diffusion? On espère d'ailleurs que les saisons qui ont été "sautées" seront tout de même présentées sur DVD...
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |