Selon Thierry Lacime
6 mai 2007

La religion reste un des sujets d'inspiration de nombreuses productions cinématographiques et télévisuelles. Parfois, la source est directement illustrée avec des éléments distinctifs sans équivoques. D'autres fois, il faut regarder au-delà des images pour aller chercher le sujet. "Touched by an Angel" fait partie de cette deuxième catégorie, même si l'ange du titre donne déjà une bonne indication.

Nous en sommes déjà à la quatrième saison. Nous vous avons déjà présenté ici même de précédentes saisons, alors je vous invite à y revenir pour avoir plus de détails sur la série en général. Depuis la troisième saison, Paramount a décidé de les diviser et de proposer des coffrets volume 1 et volume 2. Il faut dire qu'il y a entre 26 et 30 épisodes d'une heure par saison, ce qui ferait de gros coffrets. D'un autre côté, ce ne serait pas la première série à avoir des coffrets de sept ou huit disques. Mais il est vrai qu'on va préférer acheter deux coffrets à 40 $ qu'un seul à 80 $. Les mystères de l'être humain! Mais pour revenir à cette quatrième saison de "Touched by an Angel", elle comporte au total 27 épisodes. Ce Volume 1, quant à lui, renferme les 13 premiers épisodes, qui ont été diffusés pour la première fois entre septembre 1997 et janvier 1998 sur le réseau américain CBS.

Nous retrouvons donc notre ange en devenir, Monica ( Roma Downey) qui est envoyée sur Terre afin de remettre les brebis égarées dans le bon chemin. Elle y est aidée par Tess (Della Reese), un ange plus expérimenté, qui doit la guider dans son travail. Mais la vie terrestre n'est pas toujours positive, et la mort en fait partie. C'est alors le travail de l'ange de la mort, Andrew (John Dye). Les habitués ne seront pas vraiment déçus, mais cette nouvelle saison ne comporte pas de grandes innovations. Malgré tout, nous débutons par un épisode "cross-over" avec la série parallèle Promise Land, dont nous avons déjà parlé dans les précédentes critiques. La première partie de l'épisode "The Road Home" est donc le premier épisode de l'actuelle saison de "Touched by an Angel" et la deuxième partie est le premier épisode de la deuxième saison de Promise Land. Heureusement, Paramount a intégré la deuxième partie comme un épisode régulier de "Touched" et il fait donc partie de ce coffret. Pour rappel, "Promise Land" suit les aventures de la famille Greene, que nos anges ont aidé, et qui poursuit désormais sa route vers une quête personnelle, en sachant l'existence de ces êtres protecteurs. Le double épisode "The Road Home" est particulièrement touchant, émotif, mais aussi et surtout porteur de messages. Il débute de très belle façon cette quatrième saison.

Par la suite, une certaine routine s'impose dans les histoires. Malgré tout, en cours de saison, nous allons découvrir l'ange Rafael (Alexis Cruz), un jeune homme qui ferait certainement croire en Dieu beaucoup de la gent féminine (et aussi peut-être masculine). Il sera l'un des principaux piliers de l'épisode "The Pact", axé sur les centres pour sidéens, qui apporte sa dose d'émotions. Rafael reviendra ainsi dans quelques épisodes au cours de la saison, tout comme d'autres anges, mais qui n'apparaîtront pas aussi souvent que Rafael. Pour les autres sujets, je suis un peu dubitatif avec celui de "Jones vs. God" où une communauté poursuit en justice Dieu pour infliger trop de détresse dans le monde. Du travail en perspective pour les anges. Nous avons aussi plusieurs histoires de familles qui se sont divisées avec le temps et qu'il faut aujourd'hui reconstruire. Et des sujets plus légers tels que "My Dinner With Andrew", où l'ange de la mort devient un prix à gagner lors d'une œuvre de charité. Sinon, Tess a toujours un caractère très personnel et a toujours autant de problèmes avec sa grande voiture décapotable. Mais le visage toujours souriant de Monica sait bien apaiser toutes les tensions.

Outre la famille Greene, avec Gérald McRaney et Austin O'Brien, plusieurs autres acteurs invités sont présents dans cette première partie de la quatrième saison: Richard Thomas, Thora Birch, William Devane, Stephanie Zimbalist, Janet Leigh, Carol Burnett, Rita Moreno, Tim Conway, Piper Laurie, Paul Winfield et Randy Travis, pour ne nommer que ceux-là. Certains personnages (et les acteurs qui les personnifient) reviennent parfois dans la série, au fil des saisons.

Comme je l'ai déjà mentionné lors des critiques de Happy Days: Season 2 et de Laverne & Shirley: Season 2, Paramount nous gratifie ici de ses nouveaux coffrets économiques pour cette édition de "Touched by an Angel". Nous avons donc les quatre disques réunis dans un boîtier transparent pas plus grand qu'un boîtier simple de type Amaray. Les détails sont imprimés à l'intérieur de la jaquette, ce qui oblige de retirer les disques insérés dans les rabats pour lire ces informations. Pas vraiment pratique ce gain d'espace! Du point de vue technique, nous avons toujours une image au format plein écran d'assez bonne qualité (mais l'image utilisée dans le générique est au format panoramique, insérée dans un format plein écran), avec des couleurs un peu pâles et quelques défauts aléatoires dans l'image. La piste stéréo originale anglaise suffit bien à la tâche, les voix sont bien compréhensibles. Par contre, la piste espagnole est moins convaincante, manquant de profondeur et semblant provenir directement d'un micro branché sur le lecteur! Les pages de menus sont composées d'images fixes reprenant le graphisme du boîtier et le tout muet. Il n'y a pas de supplément.

Voilà une série télévisée qui garde bien sa ligne principale, offrant de temps en temps (un peu moins dans cette première partie de saison) de très belles leçons de vie et de morale. Certes, il s'agit aussi d'une œuvre de fiction, mais c'est à chacun, je pense, d'aller y puiser la foi nécessaire pour sa propre existence. Car au-delà des histoires, il y a bien une part de vérité et certaines conclusions pourraient bien être utiles à chacun de nous. Malgré un certain relâchement, "Touched by an Angel" reste une série qui sait guider ses adeptes vers le bon écran!

Cotes