Selon Raphaël Martin
12 août 2003

En 1983 sort un film qui allait rester dans les mémoires de toute une génération d'adolescents. "Valley Girl", réalisé par Martha Coolidge avec un budget de 350 000$, crée une véritable commotion dans les salles de cinéma et amasse 17 millions $ au box-office, ce qui est plus que considérable à cette époque.

On y raconte l'histoire de Julie Richman, une petite bourgeoise qui vit dans la vallée, non loin de Hollywood. Elle aime dépenser tout son argent sur des nouveaux vêtements que l'on retrouve dans les boutiques huppées. En relation avec Tommy depuis déjà quelque temps, Julie décide de le laisser pour aller voir ailleurs. C'est lors d'un party dans la vallée qu'elle fait la connaissance de Randy, un beau rebelle qui vit en ville, à Hollywood. Après une escarmouche où il est expulsé de la fête, Randy réussit à parler à Julie et la convainc de venir faire un tour avec lui en bagnole pour voir des "endroits qu'elle n'a jamais encore vus". L'ami de Randy, Fred, est de la partie, tout comme la copine de Julie, Stacey. Ensemble, ils s'offrent une petite ballade qui se termine dans un bar, à l'opposé des endroits où se tiennent habituellement les deux jeunes femmes. Pendant cette soirée, Randy et Julie ont le coup de foudre l'un pour l'autre. Ils commencent alors à se fréquenter, ce qui ne fait nullement l'affaire de l'entourage de Julie. Ses parents par contre, d'anciens hippies très permissifs, ne voient aucun inconvénient à cette situation. Même si Julie se sent très bien avec Randy, elle se rend compte qu'elle ne fait pas plaisir à ses copines. Elle ne sait plus trop quoi penser. Ou bien elle choisit avec son cœur et reste avec Randy ou encore elle se conforme aux souhaits de ses amies et retourne avec Tommy.

Malgré l'énorme succès de ce long métrage lors de sa sortie, je dois avouer que je n'avais jamais entendu parler de ce film. Il faut dire que j'étais bien jeune à cette époque, ce qui explique en partie mon ignorance! Donc, c'est dans un esprit libéré de tous souvenirs à propos de visionnements antérieurs que j'ai regardé le film. Et je l'ai vraiment apprécié! L'histoire s'apparente à plusieurs moments à celle de Roméo et Juliette (les deux personnages de "Valley Girl" portent d'ailleurs les mêmes premières lettres, "R" et "J"…). En effet, les deux amoureux proviennent de deux classes de la société fort différentes. Julie, la fille de la Vallée, demeure dans un quartier paisible, assez aisé. C'est tout le contraire pour Randy, qui a un rythme de vie plus urbain et bohémien.

"Valley Girl" constitue le deuxième long métrage de la carrière de Nicolas Cage. À cette époque, il avait seulement 17 ans. C'était également la première fois qu'il utilisait le nom de famille Cage au lieu de son véritable, Coppola. Il voulait ainsi se dissocier du succès associé à son nom et s'enlever par le fait même une énorme pression. La réalisatrice l'a d'ailleurs engagé en ignorant totalement qu'il s'appelait Coppola au lieu de Cage! À ses côtés, dans le rôle de Julie, se retrouve Deborah Foreman. Cette actrice qui a remporté plusieurs prix à ses débuts n'a malheureusement pas connu une carrière aussi glorifiante que celle de son acolyte. Son dernier film remonte à 1991, ce qui en dit long sur la tournure qu'a pris sa carrière. C'est dommage, car Deborah offre une superbe prestation dans "Valley Girl", ce qui laissait justement entrevoir un futur prometteur. Les choses ont cependant tourné autrement.

Outre l'histoire et la performance des acteurs, la musique incluse dans le film est sans doute l'aspect qui se démarque le plus lors du visionnement. De Culture Club à Men at Work, en passant par The Plimsouls, l'esprit des années 80 ressort grandement et agréablement. C'est aussi très intéressant de remarquer la façon dont les jeunes s'habillaient dans ces années-là. Les vêtements étaient très clairs et voyants.

Cette édition "20e anniversaire" est vraiment de qualité. L'image et le son ont été grandement améliorés, si bien qu'on n'a vraiment pas l'impression de regarder un film qui date de deux décennies. En fait, les seul détails qui nous démontrent que le tout a été tourné en 1983, ce sont les vêtements que portent les personnages. La musique occupe une part entière dans cette production et elle ressort très bien. Le menu du DVD a été habillé façon années 80. Ainsi, on retrouve quelques images du films, le tout entouré de couleurs pastels voyantes qui rappellent bien cette époque. Quelques animations composent la page principale, mais le reste du menu est statique.

Les fans irréductibles de cette production devraient être ravis des nombreux suppléments que l'on retrouve sur cette édition spéciale. Tout d'abord, la réalisatrice Martha Coolidge apporte ses commentaires sur la fameuse piste prévue à cet effet. Cette piste a été enregistrée en 2003, donc vingt ans après la sortie de "Valley Girl", et il est intéressant de voir à quel point la réalisatrice se souvient des moindres petits détails à propos du tournage. Elle aborde le début du projet, parle de la trame sonore qui est époustouflante, raconte comment elle a choisi Nic Cage pour le rôle de Randy et aborde une foule d'autres aspects de la production. Cette piste s'avère très intéressante et devrait répondre à plusieurs questions que se posent les amateurs depuis des années.

Ensuite, nous pouvons sélectionner l'option "80's Trivia" où des informations apparaissent à l'écran, façon pop-up vidéo, lors du visionnement du film. Les informations sont très variées et parlent pour la plupart des événements qui se sont produits en 1983. Même si j'ai trouvé le processus intéressant, j'émets quelques réserves à son intention. En effet, lesdites informations sont beaucoup trop espacées les unes des autres. Plusieurs fois, il y a un pop-up qui apparaît et la phrase qu'on y lit n'est pas complète. Il faut attendre une ou deux minutes avant de pouvoir lire la suite. Ça devient fatigant à la longue et c'est un peu difficile de regarder le film tout en lisant les fiches. Autre supplément, celui intitulé "Video commentary". Encore une fois, cet extra se déroule durant le visionnement du film, mais il est beaucoup plus intéressant que le "80's Trivia". À travers les quelque 95 minutes que dure "Valley Girl", environ 30 capsules apparaissent à l'écran. On y voit divers intervenants, dont Nic Cage, Martha Coolidge, mais également d'autres acteurs qui faisaient partie de la distribution. Les capsules apparaissent en bas de l'écran alors que le film se poursuit. À plusieurs reprises, les acteurs évoquent une scène précise du film et pendant qu'ils en parlent, c'est justement cette scène que l'on voit à l'écran. Bien divertissant et informatif.

Un documentaire de 24 minutes "20 Years Later : A Tubular Success" est disponible. Martha Coolidge aborde plusieurs aspects du long métrage. Malheureusement, certaines informations s'avèrent quelques fois les mêmes que ceux de sa piste de commentaires, mais c'est loin d'être agaçant. Les scénaristes Andrew Lane et Wayne Crawford parlent également comment ils ont eu l'idée de "Valley Girl". Nicolas Cage raconte le succès du film et la sensation de liberté qu'il avait en ne s'appelant plus Coppola. En parlant du succès de ce film, Michael Bowen, qui joue Tommy, affirme que "Valley Girl" a marqué beaucoup de personnes. Il raconte que même Quentin Tarantino lui aurait déjà récité par cœur toutes les répliques que dit Tommy dans le long métrage! Ce reportage est bien intéressant, mais il y manque toutefois deux éléments importants. Tout d'abord, j'aurais bien aimé voir des images de tournage pendant que les intervenants en parlaient. Également, la plus grande absence, celle de l'actrice Deborah Foreman, qui personnifie Julie. Je ne sais pas pour quelle raison qu'elle n'est pas là, mais elle aurait vraiment dû en faire partie. La plupart des acteurs de la distribution originale prennent la parole à un moment ou l'autre sur le DVD, mais pas Deborah. Dommage.

Après, nous pouvons visionner un entretien de près de vingt minutes entre Nicolas Cage et Martha Coolidge. Les deux ne semblent pas s'être vus depuis belle lurette et c'est plaisant d'écouter tout ce qu'ils ont à se dire. Cage raconte la première scène qu'il a tournée pour le film. Les deux rigolent beaucoup en se remémorant de vieux souvenirs. Durant cet entretien, Cage, en dépit de ses vêtements et de ses lunettes à l'allure snob, dégage une impression d'un gars fort sympathique. Bien entendu, les deux protagonistes n'oublient pas de s'encenser l'un et l'autre. Ce reportage simple se regarde agréablement. Un autre documentaire concerne la musique de "Valley Girl". Durant 15 minutes, on y parle de l'impact qu'a eu la trame sonore lors de la sortie du film. Plusieurs intervenants racontent leur expérience, dont Peter Case, le chanteur de Plimsouls, ainsi que la chanteuse Josie Cotton. Le topo devrait intéresser les amateurs de musique de cette époque. Parlant de musique, nous pouvons visionner deux vidéoclips, soit "I Melt With You", de Modern English, et "Million Miles Away" des Plimsouls. On y remarque que les goûts des années 80 ne sont vraiment plus les mêmes aujourd'hui! Pour compléter les suppléments, il y a des scénarimages du film pour trois scènes précises : l'ouverture au centre d'achats, la plage et le party. Ce qui est intéressant, c'est que les scénarimages prennent la partie supérieure de l'écran, alors que la scène du film se retrouve en bas. Nous pouvons donc comparer les images directement avec le résultat final.

L'édition 20e anniversaire est donc un produit que tout amateur de "Valley Girl" ou des années 80 devrait posséder. Ceux qui ne connaissent pas le film devraient également le visionner sans problème. Ils y découvriront une histoire qui traite de l'individualité qu'il est important de rester soi-même. Ce film fait réfléchir tout en divertissant grandement. Vive les années 80!

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