Il était temps! Avec la sortie en format DVD du remake de War of the Worlds, il était de mise pour Paramount de mettre sur le marché une nouvelle édition du film original, car la première, toujours disponible, est d'une minable qualité visuelle et les pistes sonores sont encrassées par le poids des années. Pour cette nouvelle édition, Paramount a su nous faire plaisir...
Basé sur une nouvelle du brillant H.G. Wells, ce classique de la science-fiction débute dans un petit village des États-Unis où un objet ressemblant à un météorite s'écrase dans un champ. Le Docteur Forester (Gene Barry) ainsi que d'autres spécialistes se présente sur place pour examiner ce mystérieux objet qui révèle des occupants qui s'avèreront pas très amicaux.
Près d'un demi-siècle plus tard et après des évènements tragiques comme le 11 septembre, le film de Byron Haskin est toujours d'actualité et percutant. Avec un budget modeste, mais ayant l'assurance du réputé producteur de science-fiction George Pal, le film connut un succès monstre à sa sortie. Les effets spéciaux révolutionnaient le genre à l'époque, même si aujourd'hui ils figurent dans les faiblesses du film dû aux performances sans cesse grandissantes dans ce domaine. Les acteurs choisis pour les rôles principaux, Gene Barry et Ann Robinson accomplissent un travail colossal et rendent crédibles leur personnage. Malgré le fait que les dialogues et plusieurs plans de caméra soient naïfs, il y a une magie inexplicable dans ce film qui fait en sorte que les amateurs de science-fiction ne se tanneront jamais de le visionner. N'en déplaise à certains, plus conservateurs, sachez que la version de 1953 est beaucoup moins fidèle au roman de Wells que celle de Spielberg. Les fameux tripodes, élément important de la nouvelle, se retrouvent seulement dans la version de 2005 avec Tom Cruise. D'ailleurs, rappelons que pour rendre hommage aux acteurs principaux Barry et Robinson, Spielberg les a invités à interpréter un petit rôle, ce qu'ils ont accepté avec enthousiasme.
"Remarquable" est le premier mot à sortir de ma bouche pour exprimer le plaisir que j'ai eu à visionner non seulement le film, mais aussi la numérisation que Paramount nous propose dans cette édition. Si, au départ, les couleurs étaient brouillées et dépassaient presque toujours les contours, le travail de numérisation aura permis au film de se refaire une jeunesse puisque les couleurs sont pétantes et justes ce qui redonne de la crédibilité au film. Plus encore, on n'y retrouve que rarement des petits grains noirs sur la pellicule. L'autre énorme amélioration que l'on retrouve sur cette édition est sans aucun doute la piste sonore française qui était dans un piteux état. Les crépitements étaient si forts qu'on avait de la difficulté à pouvoir saisir certains passages. Grâce au nettoyage, on peut maintenant entendre distinctement chaque mot, chaque phrase dans un jeu sonore par contre, limité (mono). Pour cette édition spéciale, Paramount fait plaisir aux amateurs de ce film en réunissant les deux acteurs principaux pour une piste de commentaires et un documentaire fascinant sur le tournage du film. On voit, à travers leurs interventions que ce film les a marqués et qu'ils ont un plaisir fou à se remémorer ce moment déterminant dans leurs carrières respectives. Pour la piste de commentaire, les deux acteurs y vont de leurs impressions face à certains passages du film.
Le moment le plus fascinant des nombreux bonis est sans aucun doute le documentaire "The Sky Is Falling" qui situe d'abord le film dans son époque. Puis, Ann Robinson et Gene Barry expliquent comment ils avaient été approchés à l'époque et donnent quelques trucs utilisés pour le tournage. La piste de commentaires faite par le réalisateur Joe Dante et les historiens est aussi passionnante par l'approche scientifique qui est amenée par Bill Warren et Bob Burns. Plus encore, quoi de mieux qu'un documentaire sur l'auteur de science-fiction H.G. Wells dont le nom revient souvent dans l'industrie du cinéma, mais dont on ne connaît peu hormis ses œuvres. Avec Jules Vernes, il est considéré comme le père de la science-fiction moderne. Pour terminer, la présentation intégrale de l'émission de radio "War Of The Worlds" qui avait causé une hystérie collective puisqu'on avait fait croire par l'entremise d'une station de radio au New Jersey, que les Martiens envahissaient la Terre. Le menu et la présentation sont fidèles à l'essence même du film et tiennent compte de l'âge de ce dernier. La pochette de cette édition est beaucoup plus excitante que la première version qui était très peu élaborée.
Avec le recul des années, "War Of The Worlds" est toujours une œuvre déterminante dans l'histoire du cinéma de science-fiction. Le plus effrayant dans le film est que peut-être qu'un jour, il pourrait s'y produire une telle invasion...
| Film | 9 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 10 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 8 |