Avec plus de cinquante ans de recul (53 pour être précis), voici un de ces bons petits westerns qui sait nous replonger dans une atmosphère qui semble être oubliée de beaucoup. Certes, nous n'avons pas ici de grandes pointures comme John Wayne ou John Ford, mais des acteurs qui ont malgré tout bien marqué leur époque en la personne de Ray Milland ou encore la belle Hedy Lamarr. Nous ne nous lasserons pas non plus des décors naturels de l'Ouest américain même si, à la longue, ils se ressemblent un peu tous.
L'histoire se déroule tout juste après la fin de la guerre civile. Dans une ville qui doit sa survie à une mine de cuivre, Coppertown, les habitants, des sudistes pour la plupart, sont attaqués par des rebelles menés par l'adjoint du shérif Lane Travis (Macdonald Carey). Ils demandent de l'aide auprès d'un artiste de passage, Johnny Carter (Ray Milland) en qui ils voient le Colonel Desmond, soldat et tireur d'élite réputé de la guerre, mais aujourd'hui recherché dans ce coin de pays pour avoir dérobé $20000. Carter nie être ce colonel, mais accepte quand même d'aider les familles de mineurs. C'est alors que ce dernier tombe amoureux d'une joueuse invétérée, Lisa Roselle (Hedy Lamarr), que les habitants croient être la source de leurs problèmes, mais qu'ils n'osent pas attaquer justement parce que c'est une femme et qu'en ce temps-là, on ne se battait pas avec la gent féminine comme on le faisait entre hommes. Calamity Jane n'avait pas encore mis son grain de sable dans le rouage.
La production de ce DVD reste très simple. Le film y est présenté dans son format quasi d'origine puisqu'il a été tourné dans un format très proche du 1.33:1 (plein écran) à savoir le format 1.37:1. Pour les curieux, ce format légèrement plus grand a été mis en place par l'AMPAS (Academy of Motion Picture and Arts and Sciences) de 1927 à 1953 afin de permettre de rajouter sur la pellicule la piste de son optique. Au final, l'image respecte donc pratiquement le format "plein écran".
Nous avons droit à une qualité d'image inégale malheureusement, mais assez belle dans l'ensemble. Certains plans généraux (en extérieurs principalement) semblent un peu flous et avec des couleurs passées alors que des plans rapprochés (surtout en studio) sont quant à eux très beaux, bien définis et assez bien étalonnés (surtout pour un film de cet âge). Même les scènes sombres ou de nuit sont bien saturées. Les paysages naturels de l'Arizona et surtout la région, aujourd'hui très touristique, de Sedona, donnent bien entendu un cachet indéniable à l'histoire, surtout avec la couleur ocre des montagnes et des rochers, couleur du cuivre. Dans le même ordre d'idée, on notera aussi la beauté et l'éclat des costumes, surtout féminins.
Nous n'avons pas droit à un remixage particulier de la bande sonore et les deux qui sont offertes, à savoir en anglais et en français mono, sont très correctes et surtout bien intelligibles (l'anglaise peut-être un peu plus que la française). Et c'est malheureusement tout ce que nous avons. C'est dommage, d'autant plus que le film est assez court (84 minutes) et que le générique de fin est limité à la liste des acteurs et pas plus.
Ce DVD existe surtout pour les amoureux de ces vieux films qui souhaitent garder une belle copie de cette œuvre puisque c'est ce que nous avons au final. Ce n'est certes pas un grand western, mais tous les ingrédients habituels de ce genre de film sont réunis : échanges de coups de feu dans un saloon bondé, duels, batailles entre les bons et les méchants sans oublier les poursuites à cheval et la grande cavalcade finale. Un bon western classique… loin des productions modernes. Et c'est tant mieux des fois.
| Film | 6 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 6 |