Le 13 mai 1976, le réseau américain NBC présentait une émission pilote de deux heures, "The Longest Drive" mettant en vedette Kurt Russell et Tim Matheson. Ce western inspiré par le film de John Ford The Seachers où les deux frères Quentin (Tim Matheson) et Morgan (Kurt Russell) Beaudine sont à la recherche de leur soeur qui a été enlevée par les indiens. Par ailleurs, Morgan fut lui-même élevé durant sa jeunesse par la tribu Cheyenne. Par la suite, le réseau de télévision donnera le feu vert aux producteurs pour en faire une télé série intitulée The Quest. Malheureusement, après la télédiffusion de seulement quinze épisodes, ce western va disparaître dû au peu d'intérêt suscité auprès du public. Le DVD "The Longest Drive" est en fait, un épisode en deux parties du feuilleton "The Quest" présenté originellement les 1er et 8 décembre 1976. Réalisé par Bernard McEveety, ce film manque énormément d'ampleur et d'intérêt.
L'histoire écrite par Tracy Keenan Wynn est simple... Les deux frères Beaudine acceptent la proposition d'un vieil ami pour l'aider à conduire un troupeau de mille cinq cent boeufs à travers une contrée sauvage remplie de danger. Pour ce faire, ils seront assistés par six cow-boys, de jeunes et de vieux baroudeurs qui en ont vu d'autre.
Après le visionnement de ce DVD, je comprends mieux pourquoi cette série n'a pas fait long feu au petit écran. Tout d'abord, la mise en scène de cette aventure est très ordinaire et les acteurs semblent être laissés à eux mêmes ne sachant pas mettre en valeur leur talent. Ensuite, le scénario est ni plus ni moins du réchauffé ayant été raconté maintes et maintes fois, tant au cinéma qu'à la télévision.
D'autre part, je fus surpris de constater des extraits de vieux westerns afin de combler certaine séquence. Vous les remarquerez très bien puisque l'image devient plus granuleuse et les couleurs sont davantage délavées. L'image présenté plein écran est dans son ensemble est médiocre où les taches et les égratignures sont plus qu'apparentes. Les couleurs manquent franchement d'éclat et de contraste. Le niveau de la brillance fluctue énormément, ce qui donne comme résultat une absence de profondeur et d'intensité. Le son est acceptable mais rien de renversant. La musique ennuyeuse et peu inventive de Richard Shore accompagne maladroitement ces hommes durant cette longue route. Heureusement les dialogues sont parfaitement intelligibles.
En somme, "The Longest Drive" est un western mineur ou tout au moins sans ambition et ce malgré la présence de vieux routiers tels, Keenan Wynn, Woody Strode et Gary Lockwood. Un film consternant de nullité... moyens modestes, acteurs absents, scènes piquées dans d'autres films, etc. Un DVD à éviter!
| Film | 3 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 3 |
| Audio | 5 |