Joseph Anthony est un homme de théâtre qui a commencé sur les planches de Broadway à la fin des années 1930. Ayant comme partenaire de danse Agnes DeMille, la nièce de Cecil B., il ne tarda pas à passer à la réalisation de pièces de théâtre pour plus tard les adapter pour le grand écran. Ayant œuvré surtout au tournant des années 1960 dans les milieux du cinéma, on lui doit les films Matchmaker, All in a Night's Work et "The Rainmaker", où Burt Lancaster donne la réplique à Katherine Hepburn. C'est d'ailleurs de cette dernière adaptation cinématographique que je vous entretiendrai.
Lizzy Curry (Katherine Hepburn) est une vieille fille qui semble vouée à terminer ses jours seule au grand dam de son père et de ses frères. Cette famille de ranchers a bien d'autres soucis sur les bras, car la sécheresse qui perdure décime le bétail et si la pluie ne se met pas à tomber bientôt, ils pourraient perdre tout leur troupeau. C'est là qu'arrive Bill Starbuck, (Burt Lancaster) charlatan et bon parleur qui sillonne les petites villes rurales pour dépouiller de quelques dollars, les citoyens crédules qui tomberont dans ses arnaques. Bill offrira ses services de faiseur de pluie à la famille Curry moyennant 100$ et en profitera au passage pour offrir du rêve et démontrer de l'intérêt à Lizzy qui est dans l'attente d'un prince charmant depuis fort longtemps. Parallèlement, le shérif du coin, en qui la famille Curry voit le mari idéal pour Lizzy, se pointe à la ferme de cette famille avec un mandat d'arrestation contre Bill, qui n'en est pas à ses premières démêlées avec la justice.
Joseph Anthony adapte une pièce à succès de Richard Nash d'éloquente façon. Ce film demeure très théâtral et toute la place est donnée à l'écriture. Cette fable sur l'étiquette et ce à quoi les gens s'attendent de nous est illustrée de brillante façon. Katherine Hepburn en vieille fille qui cherche un mari et qui se cherche dans sa quête ainsi que Burt Lancaster en nomade rêveur des grands chemins sont magistraux dans leurs performances de comédiens. Une belle chimie s'installe entre ces deux monstres sacrés du cinéma et ce film est une éloquente démonstration de leur immense talent respectif.
Le rendu vidéo de ce film est de très bonne qualité considérant les 50 ans d'âge du film. L'image est très propre et les couleurs sont justes et naturelles. Les noirs sont profonds et le contraste entre les couleurs est très prononcé. Le volet sonore est également très acceptable. Tout le débit passe par les canaux avant, mais étant donné que l'on se retrouve devant un film de dialogues, on ne peut en demander plus. Les voix sont facilement perceptibles et la musique se mélange très bien à la trame sonore. Un menu statique, sans apport musical et de navigation élémentaire nous accueille. Aucun supplément et aucun encart ne font partie de cette édition DVD très dépouillée.
"The Rainmaker" est aux antipodes du film d'action. Prenant racine dans le Midwest américain dans les années 1920, nous avons droit à un film bâti sur des dialogues solides et sur un jeu de comédiens de première. À noter qu'Elvis Presley avait été interviewé pour jouer son premier rôle au cinéma, car il voulait jouer dans des films sérieux et malheureusement pour lui, c'est en chantant dans des films très moyens qu'il se fera connaître. Les amateurs de vieux classiques américains, de Katherine Hepburn et de Burt Lancaster se régaleront devant ce film que je recommande chaudement.
| Film | 8 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 6 |