Marion Micheal Morrison fut un des plus grands acteurs de films westerns et a joué dans plus de 160 films. Vous ne le connaissez probablement pas puisqu'il a changé son nom, question d'image. Cet homme est nul autre que John Wayne, le cow-boy le plus élégant et charmant de l'Ouest. Pour rendre hommage à ce grand acteur, qui est décédé cela fait plus de 14 ans, les studios Fox ont édité pour la première fois en format DVD quatre aventures d'un des pionniers de films westerns. L'un d'entre eux, "The Comancheros" s'avère un excellent divertissement et est accessible pour quiconque voudrait se familiariser avec le style.
L'histoire commence par un duel quelque part dans une prairie en Nouvelle-Orléans en 1846. Paul Regret abat son adversaire pour gagner le cœur d'une femme. Mal lui en prit, car il venait de donner la mort au fils d'un juge de l'état qui tente de condamner les duels. Paul Regret (Stuart Whitman) devient donc un homme recherché à la grandeur de l'Amérique. Capitaine Cutter (Wayne) finit par mettre le grappin sur cet individu, qui malgré son geste, est un personnage fort sympathique et séduisant. Au moment de ramener Regret à la justice, Cutter se retrouve au cœur d'une aventure où une bande de bandits alliés avec des indiens terrorisent les gens et volent les transporteurs en plein désert du Texas. Wayne aura non seulement l'appui de la police Texanne, mais celle de Regret qui aura finalement obtenu son pardon, après avoir sauver la vie de Wayne.
Ce western est un long plaisir de 107 minutes. Je connaissais John Wayne depuis longtemps, mais seulement de nom. À partir d'aujourd'hui, je peux reconnaître son talent. Son charme et sa vivacité crèvent à l'écran. Si Clint Eastwood a un style beaucoup plus sale et solitaire, Wayne est le James Bond des cow-boys. Sa générosité avec les femmes et son style propre et bien mis amènent une bouffée d'air moderne aux films de ce genre qui avait l'habitude de prendre un héros bourru et mal rasé. Son compagnon (Paul Regret) pousse la complicité entre les deux acteurs d'une façon naturelle et croissante. Les actrices qui complètent la distribution sont non seulement très jolies (Ina Balin, Nehemiah Persoff), mais elles sont toutes crédibles. D'ailleurs, pour une des premières fois dans un film western, une femme jouait un rôle de dirigeante et ne semblait pas s'en laisser imposer. La musique d'Elmer Bernstein est d'une agréable compagnie et complète à merveille l'ambiance décontractée du film. Le réalisateur hongrois Michael Curtiz démontre admirablement son talent pour les mises en scènes pas trop commodes où une multitude de figurants s'entremêlent dans une bagarre entre la police du Texas et les Comanches sur des chevaux. Cette scène a dû demander énormément de précision et de coordination, car même si Curtiz fait de gros plans sur Wayne dans le combat, on peut voir à l'arrière-plan des indiens avec des chevaux s'écraser sur le sol. Tout un travail de génie!
Le transfert en format DVD est d'une agréable surprise. Les couleurs y sont jeunes, précises et pures. Les pistes sonores sont particulièrement réussies, car la plupart des films avec pistes mono ne jouissent pas d'une si belle qualité. Il m'est arrivé souvent de devoir augmenter le volume d'autres films enregistrés en mono pour entendre plus clairement les dialogues, mais pas pour cette fois-ci. Seule petite ombre au dossier : lors du visionnement du film avec la piste française, j'ai remarqué que la piste faisait défaut à trois endroits précis où la piste sonore change du français pour l'anglais et puis, pour le français, indépendamment des fonctions initiales de mon lecteur DVD. Le problème a été signalé aux chapitres 7, 9 et 12 et sont de courtes durées (environ 2-3 minutes). Le DVD contient deux bonis, celui de la remise d'un prix à Claude King et Tillman Franks pour avoir composé la chanson-titre du film et la bande-annonce du film en anglais puis en espagnol vient compléter le tout.
Bien des films westerns ont été faits, mais celui-là mérite d'être vu, parce qu'il est joué par de charmants acteurs et est étonnamment bien dirigé. Allez au galop! Allez donc vous le procurer, vous passerez un excellent moment.
| Film | 6 |
| Menu | 7 |
| Suppléments | 7.5 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 8 |