Ayant à leur tête le capitaine Jack Bruhn (Burl Ives), sept bandits viennent de voler une grosse quantité d'or à l'armée fédérale et se réfugient dans un village enneigé des montagnes du Wyoming. Pour protéger leur fuite, les hors-la-loi prennent la population en otage. Les fermiers, effrayés, oublient leurs querelles pour faire front ensemble. Ils font appel à l'un d'entre eux, Blaise Starrett (Robert Ryan) qui jadis avait débarrassé la région d'individus peu recommandables. Se sachant poursuivis, les bandits décident de traverser la montagne par un passage que Starrett dit connaître. Un passage imaginaire où ils seront prisonniers du froid et de la neige...
"The Day of the Outlaw" est un western très austère, tourné en noir et blanc, alors qu'à l'époque la profession ne jure que par la couleur. Tourné dans une vallée enneigée du Wyoming, ce western refuse en bloc le positivisme hollywoodien. Il présente ici le microcosme d'un univers villageois pourri où face au danger, la communauté décide de s'unir afin d'éliminer cette menace. Robert Ryan n'est pas le banal héros typique habituel des westerns américains, il campe ici un personnage digne d'intérêt.
Burl Ives est également impeccable dans son rôle de chef des bandits, tenant en laisse de peine et de misère six canailles prêts à tuer et à violer à tout moment les gens du village. Pour les habitués de la télésérie américaine Gilligan's Island, vous reconnaîtrez bien sûr la belle et très sexy Tina Louise qui est la proie toute choisie à ces loups aux dents longues. Le réalisateur d'origine hongroise André De Toth démontre beaucoup de savoir-faire, allant jusqu'à vous faire ressentir le froid et la peur que vivront les protagonistes dans ce western bouleversant.
Malgré les quarante-neuf ans de cette œuvre, la MGM nous offre une copie totalement restaurée qui donne au noir et blanc toute sa fraîcheur et sa qualité d'origine. L'interpositif semble sortir tout droit du laboratoire tellement il est impeccable et magnifique. Le transfert numérique est également admirable. Il est d'une définition exemplaire, donnant à l'image une clarté et une jeunesse inouïes. Les noirs sont particulièrement solides et profonds. Les textures sont réalistes, les moindres détails sont visibles et la netteté est irréprochable. Quant au contraste, il est bien régi et permet d'avoir une agréable répartition des hautes lumières. Voilà un travail extraordinaire qui est un véritable plaisir pour les yeux. Vous trouverez sur cette édition, une bande audio stéréophonique en anglais et trois bandes-son monophoniques en anglais, en espagnol et en français. Les dialogues sont intelligibles en toutes circonstances et ne montrent jamais de signes de parasites.
Nonobstant l'absence de supplément sur cette édition, l'incroyable performance des comédiens et de la mise en scène sont largement suffisantes pour justifier l'achat de ce film, à votre plus grande satisfaction.
| Film | 6 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 5 |