En 1955, le réalisateur Rudolph Maté entreprend le tournage d'un western très violent pour l'époque... "The Violent Men". Ce long-métrage raconte une histoire de feu et de sang avec des hommes à cheval et des paysages grandioses. Un western où la loi du talion (œil pour œil, dent pour dent) est à l'honneur... Tu brûles mon ranch, je brûle ton ranch, tu descends un de mes hommes, je descends un de tes hommes...
L'acteur d'origine québécoise Glenn Ford personnifie John Parrish, un propriétaire terrien et ancien officier confédéré qui voyant la violence monter d'un cran dans la région décide de vendre sa terre à Lee Wilkenson (Edward G. Robinson) possesseur du ranch Anchor, le plus immense du territoire. Ce dernier offre à Parrish 15 000$ pour sa terre et son ranch, ce qui est bien en dessous de sa valeur réelle et il lui donne vingt-quatre heures pour y penser... Pendant ce temps, un homme de main de Wilkenson, Wade Matlock (Richard Jaeckel) tue lâchement un employé de Parrish... Ce meurtre est le déclenchement d'une guerre sans fin et sans vainqueur...
Le western s'est plu à créer un contre point entre une aventure grandiose comme Red River, un moment historique crucial tel Gunfight at the O.K. Corral, des personnages hors du commun et des anonymes, héros quotidiens et obscurs. Au mythe négatif et pourtant éclatant du propriétaire terrien, on peut opposer celui, sobre et cependant positif, du cowboy. "The Violent Men" de Rudolph Maté est l'un des meilleurs westerns de sa filmographie où il exploite au maximum le mélodrame tendu, la violence sèche, la passion excessive et l'obsession de la vengeance.
Dans ce film, Glenn Ford démontre une fois de plus qu'il était l'un des rois du western et à juste titre, il fut à son époque le tireur le plus rapide d'Hollywood, plus vif que James Arness dans la télé-série Gunsmoke ou même du très grand John Wayne. Il était capable de dégainer son revolver de son étui et de faire feu en 0.4 seconde!
Le nouveau transfert anamorphosé proposé par Sony Pictures permet d'apprécier le film dans des conditions quasi idéales. La définition et la netteté sont d'un excellent niveau. l'interpositif utilisé n'affiche pratiquement aucun parasite. La définition générale de l'image est excellente, presque optimale. Le niveau de détails est élevé, offrant des textures subtiles et précises. La palette de couleurs utilisée dans cette œuvre est riche et variée. Il faut dire que l'image a été très bien retouchée de ses imperfections et seuls quelques très rares points blancs viennent nous rappeler l'âge du film (50 ans). Les arrière-plans sont même exceptionnellement nets et nous pouvons admirer sans peine les paysages bucoliques et toute la magnificence de l'Alabama Hills, Lone Pine en Californie où furent tournées toutes les scènes des chevauchées.
En ce qui touche l'aspect sonore, il n'a rien à dire de négatif de ce côté... La musique pesante et illustrative de Max Steiner est impeccablement restituée et parfaitement intégrée au reste de la bande-son. Les dialogues sont toujours intelligibles et sans aucune trace de parasites. Les effets sonores des revolvers sont irréprochables.
Au niveau des suppléments, vous pourrez voir une bande-annonce promotionnelle en chaîne de plusieurs westerns qui ont marqué l'histoire du cinéma et la Columbia dont Silverado, Cat Ballou, The Professionnals, etc.
En somme, un excellent western où l'action ne manque pas. Cette édition est un produit DVD tout à fait convenable et doit absolument trouver une place dans votre vidéothèque, parmi vos westerns préférés.
| Film | 6 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |