L'inoubliable "Warlock" d'Edward Dmytryk est l'un des très grands westerns que j'ai eu la chance de voir dans ma vie, et ce, malgré que ce film fut maladroitement tourné et coulé dans un moule classique. Edward Dmytryk est un réalisateur dont la prédilection pour les situations tourmentées et masochistes le prédestinait à rencontrer Richard Widmark dans trois des quatre westerns qu'il réalisera durant sa carrière. Si l'on pouvait se passionner pour la densité du drame familial de Broken Lance et se laisser aller à la fluidité d'Alvarez Kelly, il est triste de voir comment la mise en scène grossière de Dmytryk dans "Warlock" sabota le scénario incroyablement riche de Robert Alan Aurthur et comment il se révèle incapable d'équilibrer les personnages de Richard Widmark, Anthony Quinn et Henry Fonda. Il est vraiment dommage que le cinéaste n'ait pas su explorer plus en profondeur chaque personnage de cette palpitante histoire comme l'avait si bien fait Fred Zinnemann dans le légendaire High Noon.
Henry Fonda (Clay Blaisdell) joue ici le rôle d'un tueur à gages, appelé provisoirement par la population de Warlock afin de pacifier leur ville, empoisonnée par des cowboys trouble-fête, dont quelques-uns appartiennent au monde des hors-la-loi. Tiré à quatre épingles et plein de distinction comme toujours, l'homme aux Colts d'or sait qu'il est un être que tout le monde craint et déteste en même temps. Richard Widmark (Johnny Gannon) interprète un personnage des plus intéressant puisque de mauvais garçon il deviendra plus tard dans cette histoire à rebondissement, un shérif adjoint intraitable où la justice et l'ordre doivent nécessairement passer par lui...
Le duel final entre Clay Blaisdell et Johnny Gannon est le clou du film. Sans vous donner nécessairement le punch de cette confrontation, je peux tout de même vous mentionner que la tension est à son paroxysme quand les deux hommes se retrouvent face à face dans la rue, se scrutent, sachant très bien que le moindre faux mouvement sera fatal pour l'un des deux rivaux.
Fort heureusement, la musique de Leigh Harline donne beaucoup de panache à ce film. Le thème principal apporte une touche à la fois dramatique et lyrique à cette mélodie sombre et émouvante. Dès l'ouverture du film et tout au long du visionnement, ce thème d'une relative simplicité mélodique et foisonnant d'émotion, viendra hanter notre esprit.
Ce DVD offre évidemment le film format d'origine avec des couleurs riches, pleines et saturées. L'étalement tonal des noirs est impeccable laissant apprécier toute la finesse des détails. Le contraste est de haut niveau, évitant toutes les brillances. Le rendu des scènes de nuit est absolument excellent, en partie grâce à des noirs vraiment purs et profonds. La qualité des dégradés est également remarquable, rendant les moindres nuances de la superbe photographie de Joe MacDonald. La trame sonore est agréablement rendue et avec le dynamisme voulu. Les dialogues sont clairs et toujours intelligibles. Bien sûr comme à son habitude, la qualité de la bande-son anglaise de ce DVD est une petite coche au-dessus des deux autres, mais peu importe ce petit détail, la bande sonore française demeure tout à fait respectable. En ce qui concerne les suppléments sur ce DVD, vous trouverez la bande-annonce originale de "Warlock", de brèves nouvelles "Movietone" de l'époque ainsi que diverses bandes-annonces promotionnelles de westerns de la Fox.
En somme, ce film est captivant et met en scène des acteurs de renoms qui sont malheureusement laissés à eux-mêmes par la mollesse du réalisateur. Mais malgré tout, ce western reste passionnant et moderne, d'autant plus que la qualité de cette édition DVD est dans son ensemble, des plus recommandables.
| Film | 5 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 5 |