William A. Wellman a probablement réalisé le meilleur western de sa longue carrière, "Yellow Sky". Ce western sombre et mystérieux est tout simplement un régal pour les yeux. Il y avait longtemps que je n'avais pas regardé un film réalisé à la fin des années quarante avec une authenticité aussi remarquable. Les prises de vue et la direction artistique sont époustouflantes. La séquence au début du film m'a complètement renversé par terre. Nous assistons à une chevauchée fantastique lorsqu'après avoir cambriolé la banque, les bandits sont poursuivis par la cavalerie américaine. La chorégraphie, les plans de caméra et le travail de tous ces artisans qui avec les moyens de l'époque ont réussi à mettre sur pellicule un grand moment du cinéma. Du côté des comédiens, Gregory Peck et Richard Widmark sont tout franchement extraordinaires dans leur façon de jouer. Bien sûr, ils sont soutenus par des acteurs tout aussi talentueux en la présence d'Anne Baxter, John Russell et Harry Morgan.
Tout y est mouvement, action, cynisme et humour noir. Tiré du livre de W.R. Burnett et scénarisé par Lamar Trottti, "Yellow Sky" est une histoire solide où les intrigues, la peur et la mort sont au rendez-vous. Le récit de cette aventure relate l'histoire de six hors-la-loi en fuite, poursuivis par la cavalerie américaine. Ils réussissent à leur échapper lorsqu'ils vont s'engouffrer vers une région désertique où le soleil de plomb pique comme des dards ces hommes assoiffés. À bout de force, ils tombent sur une ville abandonnée appelée Yellow Sky où seuls un grand-père et sa petite-fille sont restés. Les bandits sont persuadés qu'ils leurs cachent un trésor...
Malgré les cinquante-sept ans de cette œuvre, la 20th Century-Fox nous offre une copie totalement restaurée qui donne au noir et blanc toute sa fraîcheur et sa qualité d'origine. L'interpositif semble sortir tout droit du laboratoire tellement il est impeccable et magnifique. Il est d'une définition exemplaire, donnant à l'image une clarté et une jeunesse inouïes. Les noirs sont particulièrement solides et profonds. Les textures sont réalistes, les moindres détails sont visibles et la netteté est irréprochable. Quant au contraste, il est bien régi et permet d'avoir une agréable répartition des hautes lumières. Au niveau sonore, sa dynamique est correcte pour des œuvres de cette époque. Les dialogues sont intelligents et toujours très intelligibles. En ce qui concerne la section des suppléments, vous y trouverez diverses bandes-annonces de promotion de la Fox et une galerie de photographies en noir et blanc de la production et du tournage de ce film.
"Yellow Sky" est un long-métrage qui constitue une œuvre de qualité supérieure à la plupart des autres. C'est un vaste poème qui chante les beautés du désert et les images le soutiennent. L'œil est constamment sollicité par l'espace, la solitude et l'isolement. Nous savons d'instinct que le malheur et la mort rôdent de près.
| Film | 7 |
| Présentation | 3 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |