Harrison Ford allait atomiser les milieux du cinéma dans les années 1970 en incarnant Han Solo dans la saga Star Wars et Indiana Jones dans celle des aventures de Indiana Jones. Les péripéties de ces deux héros sont devenues légendaires et ont fait de Harrison Ford, un des comédiens les plus convoités d'Hollywood. Chaque médaille a cependant deux côtés et si sa popularité lui a apporté gloire et richesse, le fait d'avoir incarné ces héros à répétition lui a collé une étiquette sur le dos. En 1985, il accepta de jouer le rôle d'un policier aussi vulnérable que vous et moi dans un film qui connût un très grand succès aux guichets et par la critique. "Witness" permit en effet au comédien de prouver qu'il pouvait jouer dans des films autres que la science-fiction et les films d'aventures et démontrer par le fait même ses talents de comédien. La compagnie Paramount annonce la venue prochaine d'une nouvelle édition DVD de ce très beau film du très grand réalisateur Peter Weir.
"Witness" raconte l'histoire d'un jeune garçon qui est témoin de l'assassinat d'un policier dans une toilette publique alors qu'il est dans une gare à Philadelphie lors d'un voyage en train avec sa mère. Le détective John Book (Harrison Ford) est chargé de cette enquête qui en semble une de routine, mais elle se compliquera drôlement du fait que le jeune témoin provient de la communauté amish (petite communauté qui vit en Pennsylvanie selon les traditions ancestrales, en marge du monde extérieur) et surtout du fait que ce jeune témoin identifiera l'assassin comme étant un collègue de travail du détective et que ce meurtre pourrait en fait cacher quelque chose de beaucoup plus gros. Après avoir discuté des révélations du jeune témoin à son patron et de la marche à suivre des évènements subséquents, le détective sera gravement blessé dans une tentative de meurtre perpétrée à son endroit et il s'enfuira avec son témoin et la mère de celui-ci et les ramènera en terre amish. C'est dans cette communauté que le policier récupérera de ses blessures, isolé et protégé en quelque sorte du monde extérieur jusqu'au moment où il donnera signe de vie, ce qui déclenchera le chapitre final de cette saga qui semble impliquer plusieurs membres du corps policier de Philadelphie.
Peter Weir signe un remarquable film policier qui permet dans un premier temps aux personnages principaux de bien s'installer. Ceci nous permet de saisir rapidement le genre de flic qu'est Harrison Ford et de comprendre l'immense fossé qui sépare la société moderne de la communauté amish. Puis Peter Weir délaisse le genre policier pour nous transporter dans l'univers clos et minimaliste de cette communauté qui semble vivre au 19e siècle (pas d'électricité, ni de téléphone). Il nous fait goûter au quotidien de ces gens y compris les routines et traditions à travers de splendides images et sur une sirupeuse musique. Puis, il conclut son film d'admirable façon en remplissant les cases blanches de l'intrigue policière.
Le rendu visuel de l'image montre beaucoup de segments granuleux. J'avoue avoir été surpris de ce résultat moyen étant donné que l'image a été rematricée. La pellicule est tout de même exempte d'impuretés et les couleurs demeurent belles et naturelles. Le volet audio est surtout une affaire d'enceintes avant. Des dialogues très audibles et la très belle musique de Maurice Jarre résonnent tout de même admirablement à nos oreilles. Un beau menu nous présente un lever se soleil sur le monde rural des amish, le tout parsemé de segments vidéo du film.
Le gros morceau des suppléments est un documentaire fait en cinq parties sur le "Making of" du film. "Origin" nous parle dans un premier temps des problèmes qu'ont encourus les producteurs à dénicher un réalisateur et de la chance inespérée qu'ils ont eue quand ils ont pu mettre la main sur Peter Weir. Puis le réalisateur nous parle du casting des comédiens et du plaisir qu'il a eu à travailler avec Harison Ford. "Amish Country" nous relate les défis qu'a eu à relever l'équipe de tournage quand ils ont tourné ce film en plein territoire amish. "Artistic Process" relate les méthodes de travail de Peter Weir, du défi de diriger un jeune enfant et de l'importance de la musique dans ce film. "Heart of the Matter" décortique certains moments forts du film. "Denouement" nous explique finalement les choix qu'avait le réalisateur pour clore son film et de la façon dont il s'y est pris pour mettre un point final au film. Ces cinq portions de documentaire sont vraiment intéressantes et il y en a pour environ 90 minutes. Plusieurs entrevues avec Peter Weir, Harrison Ford, Kelly McGillis, Lukas Hass et Viggo Mortensen (eh oui, il jouait dans ce film) nous permettent se voir l'immense privilège et l'immense plaisir qu'ont eu les comédiens à se donner la réplique et à travailler pour le cinéaste. Il y a également une scène retirée d'environ cinq minutes qui se passe au début du film et qui nous montre le mode de vie de la sœur du détective qui doit héberger le témoin et sa mère en attendant que le détective puisse prendre le témoignage de l'enfant. Une série de bandes-annonces complète cette section.
"Witness" était un immense défi qu'avait à relever Peter Weir, qui se devait de réussir dans sa toute première réalisation d'un film américain. L'indéniable succès du film au box-office et l'élogieuse critique reçue a permis au réalisateur et au comédien Harrison Ford de confirmer leur immense talent respectif et de nous offrir de merveilleux films dans les années qui suivirent. Je vous recommande chaudement cette belle édition DVD que nous propose Paramount sur ce film remarquable qui vous en coûtera environ 15$.
| Film | 8 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |